Une orpheline rousse se bat contre l'aide sociale, le football et le raz-de-marée d'opioïdes qui noie l'Appalachie.
Ceux qui portent l'histoire
Le narrateur, né d'une mère adolescente dans une caravane du comté de Lee, prénommé pour les cheveux cuivrés et la peau foncée de son père métis (Melungeon) noyé avant sa naissance. Il survit aux fermes d'accueil, à la gloire du football et à l'addiction à l'OxyContin, pour finalement raconter l'histoire de son peuple en dessins.
La fille du propriétaire du magasin de fournitures agricoles, qui a quitté l'école pour soigner son père mourant. Elle et Demon tombent amoureux à force de fentanyl volé, et elle meurt d'une overdose sur le carrelage de la salle de bain.
Le quarterback vedette et camarade placé en famille d'accueil qui dirige Creaky Farms de l'intérieur, revendant de la drogue et empochant les allocations des plus jeunes. Il utilise ses copines comme appâts pour les dealers et meurt en tombant des rochers du Devil's Bathtub.
La fille du Coach Winfield, qui grandit en repoussant l'obsession d'U-Haul pendant que Demon vit chez elle. C'est celle qui reste, et celle qu'il emmène en voiture vers l'océan.
La grand-mère paternelle de Demon, sèche et nerveuse, qui se présente le jour de sa naissance puis quand il fuit les McCobb. Elle le place chez le Coach Winfield et, des décennies plus tard, le pousse doucement vers Angus.
La fille des Peggot, infirmière à Knoxville, qui met Demon en garde contre les cachets et arrache sa fille adoptive Emmy à un tripot de drogue d'Atlanta. Elle finance plus tard le séjour de cure de Demon.
Le petit-fils des voisins et meilleur ami d'enfance inséparable de Demon. Il dérive vers l'aliénation gothique et finit en prison pour mineurs pour avoir fourni à Hammer la drogue qui l'a tué.
La nièce adoptive de June, blonde et audacieuse, que Demon adore enfant. Fast Forward la tire dans la drogue et la livre probablement aux dealers ; June la retrouve dans un tripot d'Atlanta et l'envoie en cure.
Le célèbre et alcoolique entraîneur des Generals de Lee High qui recueille Demon et en fait une star du poste de tight end. Il détourn des fonds, secret qu'U-Haul utilise comme levier.
L'assistant du Coach, faux humble dégoulinant de lèche-culottes, qui épie Angus depuis ses dix ans. Il menace de révéler le détournement du Coach pour la forcer à coucher avec lui, jusqu'à ce que Demon et Angus le chassent.
Ancienne sœur d'accueil de Fast Forward, marquée à vie quand il a tenté de la tuer, qui l'aime quand même. C'est elle qui révèle à Demon ce que Fast Forward fait à ses copines et où le trouver.
Les voisins qui offrent à Demon sa seule enfance stable, le nourrissant et veillant sur lui. Ils pleurent quand il supplie d'être adopté, mais ils sont trop vieux pour le faire.
Une mère célibataire adolescente que Demon aime désespérément, qui rechute et meurt d'une seconde overdose d'OxyContin alors qu'elle est enceinte. Il la revoit dans le cercueil, ressemblant à une poupée de cire oubliée au soleil.
Aussi dans l'histoire
Le cousin par alliance des Peggot dont l'amour pour Emmy est broyé quand elle se met avec Fast Forward. Le cœur brisé, il se met à la drogue, apporte un fusil au Devil's Bathtub et se noie en tentant de sauver l'homme qu'il voulait tuer.
L'orphelin de Creaky Farms qui dessine des squelettes pour tenir et devient l'ami de toujours de Demon. Il travaille dans un journal local, aide Demon à publier sa bande dessinée et part en Pennsylvanie épouser Sophie.
Le routier que la mère de Demon épouse, qui bouscule Demon et l'appelle petit bâtard. Il paie sa cure après sa première overdose, puis lui survit.
Le couple d'accueil qui prend Demon pour l'argent du DSS, le loge dans une ancienne niche à chiens et le tient affamé. Leurs finances s'effondrent, et Demon s'enfuit.
Un immigrant dalit d'Inde qui paie Demon en espèces pour trier le recyclage dans une station-service abritant, dit-on, un labo de méthamphétamine. Il traite le garçon avec une brusque bonté quand personne d'autre ne le fait.
L'instituteur qui enseigne à Demon l'histoire des Virginiens ayant combattu pour l'Union, et sa femme professeure d'art hippie qui nourrit son dessin. Annie le recontacte plus tard au sujet de la publication de son roman graphique.
Le responsable de l'accueil à Creaky Farms qui fait travailler ses garçons au tabac et à la réparation des granges, maintenant les conditions juste assez bonnes pour le DSS. Il profite de la négligence de l'État.
Les liens entre eux
Demon Copperhead (Damon Fields)La mère de Demon
Le narrateur, né d'une mère adolescente dans une caravane du comté de Lee, prénommé pour les cheveux cuivrés et la peau foncée de son père métis (Melungeon) noyé avant sa naissance.
Angus (Agnes Winfield)Coach Winfield
La fille du Coach Winfield, qui grandit en repoussant l'obsession d'U-Haul pendant que Demon vit chez elle.
Angus (Agnes Winfield)U-Haul (Ryan Pyles)
La fille du Coach Winfield, qui grandit en repoussant l'obsession d'U-Haul pendant que Demon vit chez elle.
La grand-mère paternelle de Demon, sèche et nerveuse, qui se présente le jour de sa naissance puis quand il fuit les McCobb.
Betsy WoodallMr. et Mrs. McCobb
La grand-mère paternelle de Demon, sèche et nerveuse, qui se présente le jour de sa naissance puis quand il fuit les McCobb.
Betsy WoodallAngus (Agnes Winfield)
Elle le place chez le Coach Winfield et, des décennies plus tard, le pousse doucement vers Angus.
Elle le place chez le Coach Winfield et, des décennies plus tard, le pousse doucement vers Angus.
La fille des Peggot, infirmière à Knoxville, qui met Demon en garde contre les cachets et arrache sa fille adoptive Emmy à un tripot de drogue d'Atlanta.
Maggot (Matt Peggot)Hammer Kelly
Il dérive vers l'aliénation gothique et finit en prison pour mineurs pour avoir fourni à Hammer la drogue qui l'a tué.
Hammer KellyFast Forward (Sterling Ford)
Le cousin par alliance des Peggot dont l'amour pour Emmy est broyé quand elle se met avec Fast Forward.
Le cousin par alliance des Peggot dont l'amour pour Emmy est broyé quand elle se met avec Fast Forward.
EmmyFast Forward (Sterling Ford)
Fast Forward la tire dans la drogue et la livre probablement aux dealers ; June la retrouve dans un tripot d'Atlanta et l'envoie en cure.
L'histoire partie par partie, la fin expliquée et un quiz express.
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