The running Dream : thèmes & symboles

Le dénouement refuse deux fois le dénouement de film sportif. Aux championnats de l'État, Jessica est qualifiée en dernière position, termine dernière, loin derrière le peloton — et c'est présenté comme un triomphe, parce que son temps est un record personnel et parce qu'elle a terminé, tout court. La médaille dit « Pour avoir terminé la course », ce qui réécrit discrètement ce que tout le livre entendait par « le rêve de courir ». Le second refus, c'est Rosa : le rêve qui compte le plus n'est pas la course en solo de Jessica mais la course locale où elle pousse Rosa dans un fauteuil roulant de compétition et où elles franchissent la ligne ensemble — la réplique de Rosa, « Maintenant tu sais ce que ça fait d'être mes jambes », retourne la métaphore centrale du livre : la coureuse valide emprunte enfin l'expérience de la fille handicapée. Certains lecteurs trouveront la collecte de fonds à l'échelle de la ville et les ovations debout sentimentales ; d'autres répondront que c'est là le propos, une fantaisie d'une communauté qui fait ce qu'il faut. Ce qui frappe, c'est le bilan final de Jessica : perdre sa jambe lui a appris ce que courir voulait vraiment dire — la liberté, l'identité, et les gens qui vous portent quand vous ne pouvez pas vous porter vous-même. Elle reste, à la fin, une coureuse, définie par ce qu'elle fait, non par ce qu'elle a perdu.