1Protéger sans être reconnu
La mission de Connor consiste à protéger une fille qui ne doit pas savoir qu'elle a besoin de protection, en se faisant passer pour un élève ordinaire à la Westgate Academy tandis que des ravisseurs rôdent. Il détourne les soupçons de son camarade de chambre Amir, observe depuis l'autre bout des réfectoires et endosse le blâme pour des comportements étranges qu'il ne peut expliquer. Le prix d'une protection invisible, c'est l'isolement : il ne peut partager la vérité avec personne jusqu'à ce qu'Alicia le coinse à la bibliothèque et qu'il lui montre la note. Le livre fait comprendre qu'une vraie protection exige parfois d'être incompris, et que la personne protégée mérite qu'on lui révèle la vérité, tôt ou tard.
Personnages :Connor ReevesAlicia MendezAmir
2La confiance, arme et blessure
Le plus grand atout des Vipers n'est pas la puissance de feu, c'est l'information, et elle vient de l'intérieur même de Buddyguard. Dès que Connor apprend l'existence d'un contact interne, il cesse totalement de communiquer avec le quartier général, faisant confiance à son propre entraînement plutôt qu'à la chaîne de commandement. Cette méfiance se trouve justifiée lorsque le colonel Black arrive à la planque avec un signal manuel erroné et avoue être la taupe. Le livre soutient que la confiance doit être vérifiée, surtout quand elle vient du sommet.
Personnages :Connor ReevesColonel Black
3L'entraînement sous pression
Tout ce que Connor survit remonte à la préparation : le traceur GPS caché dans la chaussure d'Alicia, la grenade fumigène et la grenade aveuglante dans son kit, la clé d'étranglement, l'exercice de respiration qui guide Alicia à travers le tunnel quand la claustrophobie faillit la briser. Dans la salle de musique, il lui transmet cette même discipline, lui enseignant l'évasion et comment se dégager d'une prise. Le livre fait comprendre que le courage est surtout une question de répétition, et que les compétences acquises dans les moments calmes sont celles qui tiennent dans l'obscurité.
Personnages :Connor ReevesAlicia Mendez
4La coercition et l'autorité compromise
La trahison du colonel Black a une logique humaine : sa propre famille était menacée par les Vipers, et il livre Alicia contre un levier politique pour les protéger. L'homme qui briefe Connor dans le quartier général souterrain, qui semble incarner l'autorité de l'agence, est celui qui la vend. Le livre s'en sert pour demander ce qui arrive quand celui qui donne les ordres est la menace, et si la loyauté d'un bon soldat devrait jamais être inconditionnelle.
Personnages :Connor ReevesAlicia MendezColonel Black
5Grandir trop vite
Connor a quatorze ans, il est en internat dans une école avec un camarade de chambre et des devoirs, tout en menant une contre-surveillance contre un gang de ravisseurs. L'histoire ne cesse de faire se heurter enfance et devoir : des récitals de piano et des soirées de gala interrompus par des agents de surveillance, un vélo réquisitionné dans un hangar de l'école pour poursuivre une camionnette, une carte papier naviguée par une fille qui était attachée à une chaise quelques heures plus tôt. Au dernier adieu à Westgate, Alicia le qualifie d'ange gardien, et Connor comprend que sa première mission a prouvé qu'il est prêt pour la suivante. Le livre fait comprendre que la maturité n'est pas une question d'âge, mais de ce qu'on fait quand chaque seconde compte.
Personnages :Connor ReevesAlicia Mendez