1Trauer als Ereignis, das die ganze Familie trifft
Susies Ermordung beendet nicht nur ein Leben; sie lässt einen Haushalt detonieren. Jack gibt seinen Job auf, um einem Mörder nachzujagen, und bekommt von der falschen Person das Knie gebrochen. Abigail schläft mit dem Detective und verschwindet dann nach Kalifornien. Buckley wächst ohne Mutter auf und ist wütend darüber. Grandma Lynn zieht ein, um die Stücke zusammenzuhalten. Jedes Familienmitglied trauert auf eine Weise, die den anderen etwas kostet, und der Roman weigert sich, ihre Schmerzen zu bewerten oder jemanden zu entschuldigen. Die Pointe: Ein Tod bricht nicht nur ein Herz – er ordnet jede Beziehung in einem Haus neu um, und manche dieser Umordnungen kehren nie vollständig zurück.
Figuren:Jack SalmonAbigail SalmonBuckley SalmonGrandma Lynn
2Zusehen ohne Macht
Susie sieht alles – ihren Vater, der mit einem Schläger ins Maisfeld stürmt, ihre Schwester, die sich in das Haus eines Mörders schleicht, die Affäre ihrer Mutter – und kann nichts tun. Der Himmel in diesem Buch ist weder Belohnung noch Strafe; er ist eine Zuschauertribüne ohne Tür zum Feld. Diese Hilflosigkeit ist der Motor des Romans: Der Leser weiß, was Susie weiß, einschließlich Harveys Schuld, und teilt ihre Frustration, wenn die Polizei den Fall fallen lässt und die Familie an Jack zweifelt. Die Pointe des Buches ist, dass Liebe bestehen bleibt, selbst wenn sie nicht eingreifen kann, und dass es ein eigenes Nachleben ist, zuzusehen, wie jemand, den man liebt, leidet, ohne helfen zu können.
Figuren:Susie SalmonJack Salmon
3Verweigerte Gerechtigkeit, keine vollstreckte Gerechtigkeit
Harvey wird nie verhaftet, verurteilt oder verurteilt. Er flieht nach Lindseys Einbruch, Beweise tauchen zu spät auf, um rechtlich von Bedeutung zu sein, und er stirbt durch Eiszapfen und Schwerkraft, während er einem anderen Mädchen nachstellt. Der Roman bietet keinen Gerichtssaal-Katharsis. Stattdessen kommt die Gerechtigkeit als Zufall – unspektakulär, unaufgezeichnet, nur von Susie von oben beobachtet. Sebolds Pointe scheint zu sein, dass die Welt keine Abrechnung garantiert und dass die Überlebenden ohne sie Bedeutung aufbauen müssen. Das Fehlen formeller Gerechtigkeit ist es, was die langsame Wiederherstellung der Familie zur eigentlichen Auflösung macht, nicht die Bestrafung.
Figuren:Susie SalmonGeorge Harvey
4Der Körper und das unvollendete Geschäft der Seele
Susie stirbt, bevor sie jemals körperlich geliebt wurde. Ray war der erste und einzige Junge, der sie küsste, und genau dort hört ihre Geschichte auf. Als ihr Geist in Ruths Körper eintritt, haben sie und Ray endlich Sex – und erfüllen eine Sehnsucht, die der Tod unterbrochen hat. Die Szene ist seltsam und zärtlich, nicht aufreizend: Ein totes Mädchen leiht sich einen lebenden Körper, um einen Satz zu vollenden, den es nie beginnen konnte. Das Buch argumentiert, dass die Toten unvollendete Wünsche mit sich tragen und dass die Lebenden manchmal, ohne es zu wissen, helfen können, sie zu vervollständigen. Es ist Sebolds kühnster Wurf mit der Jenseits-Prämisse.
Figuren:Susie SalmonRay Singh
5Die Verbindungen, die um eine Abwesenheit herum wachsen
Die Bedeutung des Titels kommt spät: 'Das waren die schönen Knochen, die um meine Abwesenheit herum gewachsen waren: die Verbindungen – manchmal dünn, manchmal unter großen Kosten, aber oft prächtig –, die geschahen, nachdem ich gegangen war.' Lindseys Verlobung, das alte Haus im Wald, Baby Abigail Suzanne, Ruth und Rays Freundschaft – all das wächst in dem Raum, den Susie hinterließ. Die Pointe des Romans ist, dass Verlust nicht nur subtrahiert; er schafft Struktur. Eine Familie baut sich um eine fehlende Person wieder auf, so wie Knochen um einen Bruch wachsen, und diese neue Form, so schmerzhaft sie auch ist, ist real und wert, benannt zu werden.
Figuren:Susie SalmonAbigail SalmonRuth Connors