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Me Before You: Themen & Symbole

Jojo Moyes

Sie wurde eingestellt, damit er Gesellschaft hat. Er stellte sie ein, damit er weiterlebt.

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Worum es im Buch geht

Themen

Ist Liebe ein Grund genug zu leben?

Das ganze Buch ist Camillas Wette: sechs Monate Ausflüge, Pferderennen, Hochzeiten, ein Urlaub — der Beweis, dass das Leben es noch wert sein kann. Auf der Rennbahn lächelt Will echt, auf der Hochzeit tanzt er, und Louisa sagt er, sie sei das Einzige, was ihn morgens aufstehen lassen will. Und am Strand auf Mauritius sagt er trotzdem: 'So kann ich nicht leben.' Moyes lässt die Liebe genau so weit wirken, wie sie kann, und zeigt dann, wo ihre Grenze liegt. Die Pointe des Buches ist unbequem: Liebe kann jemanden sechs Monate lang wieder zum Mann machen, aber sie kann ihm nicht das Leben zurückgeben, das er sich ausgesucht hat.

Figuren:Louisa 'Lou' ClarkWill Traynor

Klasse und kleine Leben

Louisa ist 26, hat ihre Kleinstadt nie verlassen und lässt das Leben über sich ergehen — ein Café-Job ohne Zukunft, ein Freund, der ihre Arbeit 'keine richtige Karriere' nennt, eine Familie, die sich auf ihren Lohn stützt. Will, der einst groß gelebt hat, durchschaut das sofort und kauft ihr Freiheit ab: den Job für den Vater, das Erbe für Reisen und Bildung. Die Liebesgeschichte ist zugleich ein Fluchtplan. Die Pointe des Buches: Will größtes Geschenk ist nicht das Geld — es ist, Louisa zu zwingen zu glauben, dass ihr Leben ihr gehört und sie es ausgeben darf.

Figuren:Louisa 'Lou' ClarkWill Traynor

Körperliche Selbstbestimmung und das Recht zu sterben

Dignitas ist der Motor der Handlung: Wills Wunsch, Camillas Weigerung, der Selbstmordversuch, der Sechs-Monate-Pakt. Der Roman predigt nicht. Camilla kämpft um das Leben ihres Sohnes; Will besteht darauf: 'Das ist nicht das Leben, das ich gewählt habe.' Louisa versucht alles und verliert. Die Pointe des Buches: Das ist eine Frage, die Liebe nicht entscheiden kann — und die Wahl eines anderen Menschen zu respektieren kann der schwerste Akt der Fürsorge sein.

Figuren:Louisa 'Lou' ClarkWill TraynorCamilla Traynor

Die Masken, die Menschen tragen

Louisa versteckt sich hinter lauter Kleidung und Witzen; Will versteckt Bitterkeit hinter Grobheit, dann Zärtlichkeit hinter Sarkasmus. Ihre Hummel-Strumpfhose wird erst das Ding, über das er sich lustig macht, dann das, was er liebgewinnt — ein Symbol für das Selbst, das sie all die Zeit verdeckt hat. Als er ihr bei der Hochzeit im roten Kleid sagt, sie sehe 'absolut umwerfend' aus, sieht er die Frau, die sie wirklich ist. Die Pointe des Buches: Wirklich gesehen zu werden ist das Intimste, das ein Mensch einem anderen schenken kann.

Figuren:Louisa 'Lou' ClarkWill Traynor

Trauer mit Ablaufdatum

Louisa weiß seit Kapitel 5, dass Will sterben will, und muss so tun, als wüsste sie nichts, während sie sich verliebt. Jeder gute Tag steht im Schatten des Countdowns. Als sie schließlich sagt: 'Ich weiß von Dignitas. Ich weiß es seit Monaten', kommen Erleichterung und Zerstörung zusammen an. Die Pointe des Buches: Einen Menschen zu lieben, der geht, ist keine geringere Liebe — vielleicht ist sie die ehrlichste Art.

Figuren:Louisa 'Lou' ClarkWill Traynor

Dinge mit Bedeutung

Symbole

Hummelstrumpfhosen

Luisas laute, schräge Kleidung — vor allem die Hummelstrumpfhosen — ist das Selbst, in dem sie sich versteckt: außen bunt, innen klein. Will neckt sie dafür, dann akzeptiert er sie, und am Ende markieren sie den Unterschied zwischen der Frau, die einen Job brauchte, und der Frau, die ins Flugzeug nach Paris steigt.

Das Pariser Café

Das Café in der Rue des Francs-Bourgeois ist der Ort, an dem sich Will am lebendigsten fühlte — Croissants, eine schöne Kellnerin, ein Leben vor dem Rollstuhl. Er kehrt nie zurück; Louisa schon. Sein Schicksal spiegelt die Geschichte: Seine Version des Ortes ist für immer verloren, aber er übergibt sie ihr als Schauplatz ihres neuen Lebens.

Die zerschlagenen Fotografien

Nachdem Alicia und Rupert ihre Verlobung verkünden, zerschlägt Will jedes gerahmte Foto in seinem Zimmer — das visuelle Protokoll des Mannes, der er war, in einem Wutausbruch zerstört. Es ist das klarste Bild des Buches für Trauer: nicht Traurigkeit, sondern das gewaltsame Ende eines früheren Selbst.

Das rote Kleid

In einem Secondhand-Laden für Alicias und Ruperts Hochzeit gekauft, ist das Vintage-rote Kleid Louisa verwandelt — und Wills 'absolut atemberaubend' vor den anderen Gästen ist sein öffentliches Recht auf sie. Es markiert die Nacht, in der sie aufhört, Personal zu sein, und die Person wird, für die er lebt.

Spoiler

Das Ende erklärt

Das Ende verweigert beide Enden, die Leser wollen. Will ändert seine Meinung nicht – die Liebe verliert – und doch liest sich das Buch nicht als Niederlage. Das Erbe verwandelt seinen Tod in ihren Anfang: Reisen, Bildung, ein College-Kurs in Mode und Design. Die Schlussszene im Pariser Café ist das Argument, Fleisch geworden. Wills Brief – 'Leb einfach gut. Leb einfach.' – ist absichtlich mehrdeutig: Ist es Dankbarkeit, Absolution oder ein Befehl, der sie alles kostet? Manche Leser sehen Wills Entscheidung als tragische Behauptung der Autonomie; andere als stille Zustimmung des Buches zur Idee, dass ein behindertes Leben nicht lebenswert sei – eine Kritik, die Behindertenverbände sowohl am Roman als auch am Film geäußert haben. Was es wirken lässt, ist, dass Moyes Will kein Wunder gibt und Louisa keinen Trost. Sie sitzt, wo er saß, mit seinen Worten, und das letzte Bild ist nicht der Tod, sondern eine Frau ohne Ausrede, nicht zu leben.

Wer ist wer

Me Before You: Figuren

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