1Behaglichkeit gegen Abenteuer
Bilbos Leben im Beutelsend ist bewusst verführerisch: Essen, Sessel, keine Überraschungen. Das Zeichen, das Gandalf an seine Tür ritzt – 'Einbruchsmeister sucht gute Stelle, viel Aufregung und angemessene Belohnung' – ist der Einbruch der weiten Welt in ein Leben, das darauf angelegt ist, sie auszuschließen. Bilbo verpasst den morgendlichen Aufbruch der Zwerge und muss rennen, um sie einzuholen – das ist das ganze Buch im Kleinen: Abenteuer ist etwas, dem man halb angezogen hinterherjagt, nicht etwas, das man sauber wählt. Am Ende stoppt er eine Auktion seiner eigenen Habseligkeiten und richtet sich wieder ein, aber seine Nachbarn halten ihn für 'komisch'. Die Pointe des Buches: Du kannst nicht der Hobbit sein, der du warst – und das ist zugleich der Preis und der Lohn.
Figuren:Bilbo BagginsGandalf
2Gier nach Schätzen
Der Drache ist Fleisch gewordene Gier, die auf den Horten von Zwergen und Menschen sitzt, die er vertrieben oder getötet hat. Aber das Buch lässt Gier nicht auf sicherer Distanz: Thorin, sobald der Schatz wieder sein ist, befestigt sein Tor, fordert Verstärkung von Dain an und verstößt Bilbo, weil er den Arkenstein zurückgibt. Smaug sagt Bilbo sogar, dass die Schatzgier der Hobbits ihm nichts nützen wird. Nur Thorins letzte Worte schneiden hindurch: 'Würden mehr von uns Essen und Heiterkeit und Gesang über gehortetes Gold stellen, wäre es eine fröhlichere Welt.' Die Pointe des Buches: Der Hort verdirbt seine Anwärter so sicher, wie er den Drachen verdorben hat.
Figuren:Bilbo BagginsThorin OakenshieldSmaug
3Kleinheit als Stärke
Bilbo wird als fachkundiger 'Einbruchsmeister' als Witz der Proportionen angeheuert – halb so groß wie die Menschen und Zwerge um ihn herum. Doch genau seine Kleinheit ist es, die funktioniert: Nur er kann den Ring unsichtbar tragen, sich an Gollum vorbeireden, die Zwerge von den Spinnen befreien, durch die Hallen des Elbenkönigs schlüpfen und zu Smaugs Höhle hinabkriechen. Seine Waffe ist ein kleines Messer, das ihm als Schwert dient. Die Pointe des Buches: Die Qualitäten, die eine heroische Welt übersieht – Heimlichkeit, Reden, häuslicher Mut – sind die, die sie tatsächlich retten.
Figuren:Bilbo BagginsGollum
4Glück und Vorsehung
Bilbo überlebt durch Zufälle, die er nicht herbeiführt: einen magischen Ring in der Dunkelheit finden, zu den richtigen Momenten bewusstlos geschlagen werden, eine Drossel, die Smaugs Schwäche mitanhört und die Nachricht zu Bard trägt. Gandalf imitiert Trollstimmen, bis die Dämmerung sie zu Stein werden lässt; Adler erscheinen im Kreis der Warge und erneut an der Wende der Schlacht; Beorn taucht in Bärengestalt auf, wenn die Linie bricht. Die Pointe des Buches: Die Welt neigt sich denen zu, die auf rechtem Auftrag sind – Glück im Der Hobbit ist nicht zufällig, sondern eine stille moralische Architektur unter dem Abenteuer.
Figuren:Bilbo BagginsGandalfBard the BowmanBeorn
5Heim, verändert
Die Quest ist vom Beutelsend umrahmt: Sie beginnt damit, dass Zwerge Bilbos Vorräte essen, und endet damit, dass seine Habseligkeiten versteigert werden, weil man ihn für tot hielt. Er hat Schwierigkeiten, seine Identität zu beweisen – ein verschwundener Mann kann nicht leicht beweisen, dass er zurückkam. Er nimmt nur zwei kleine Truhen, eine aus Silber und eine aus Gold, lehnt mehr ab und kündigt an: 'Ich werde eine Party geben.' Die Pointe des Buches: Heim ist kein Ort, den man bewahrt; es ist ein Ort, zu dem man als jemand Neuer zurückkehrt, und die Rückkehr selbst ist die letzte Stufe des Abenteuers.