Reminders of Him

Lisez-le si vous vous êtes déjà demandé si une seule mauvaise décision devait définir toute une vie. Hoover prend un premise qui pourrait être du pur mélodrame — petit ami mort, bébé né en prison, grands-parents impitoyables — et l'ancrer dans les petites logistiques humiliantes d'un nouveau départ : logements à loyer modique, emplois d'emballeuse de courses, une propriétaire qui insiste pour que vous adoptiez un chaton. C'est pour les lecteurs qui veulent que leur romance ait un coût, et qui n'ont pas peur de pleurer devant un bouquet de la fête des Mères.

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   Partie 1

   Sortie de prison, sans aucune option

   Kenna Rowan plaide coupable d'homicide involontaire au volant d'un véhicule : c'est elle qui conduisait la nuit où un accident de voiture a tué son petit ami, Scotty Landry. Six ans plus tard, elle est libérée sous condition et revient dans la ville natale qui a toutes les raisons de la détester. Elle n'a qu'un objectif — rencontrer Diem, la fille à qui elle a donné naissance en prison, aujourd'hui élevée par les parents de Scotty, Grace et Patrick. La ville fait de chaque nouveau départ une punition. Kenna atterrit dans un logement social, où sa logeuse insiste pour qu'elle adopte un chaton, et elle se lie d'amitié avec Lady Diana, une jeune voisine atteinte de trisomie 21 dont le père est lui aussi incarcéré. Une journée entière de recherche d'emploi ne donne rien. Errant dans ce qui était la librairie préférée de Scotty et d'elle — aujourd'hui transformée en bar — elle rencontre le propriétaire, et le courant passe immédiatement entre eux. Elle décline son invitation à un rendez-vous et sort en hâte. Car elle vient de réaliser qui il est : Ledger Ward, l'ami d'enfance de Scotty. Ledger habite toujours en face de chez Grace et Patrick et joue le rôle d'oncle de substitution pour la petite Diem, tandis que Grace esquive les questions de la fillette sur l'endroit où se trouve sa mère. Kenna finit par trouver un emploi d'empileuse de courses dans un supermarché, grâce à une employée compatissante nommée Anna. Puis elle passe à l'acte : elle se présente à la maison des Landry au moment même où Ledger s'en va, et il comprend que l'inconnue qui frappe à la porte est la mère de Diem. Lui, Grace et Patrick la tiennent toujours responsable de la mort de Scotty — et ils lui interdisent de voir sa fille.

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   Partie 2

   La mauvaise personne à qui tomber amoureuse

   Les quasi-rencontres s'accumulent, chacune une petite blessure au cœur. Pendant que Grace et Diem font les magasins, elles manquent d'entrer dans le magasin de Kenna — Ledger les aperçoit et intercepte, détournant Diem avant que la mère et la fille ne puissent se voir. Après avoir demandé conseil à son ami et collègue Roman, Ledger rend visite à Kenna, et ils s'embrassent. Elle le repousse, terrifiée à l'idée de ce que tomber amoureuse du meilleur ami de Scotty ferait d'une situation déjà impossible. Puis vient un rendez-vous romantique — et Ledger insiste pour connaître la vérité sur la nuit de la mort de Scotty. Alors Kenna ouvre son journal et lui en lit des passages. Cette nuit-là, elle et Scotty étaient sous l'emprise de drogues. Quand la voiture s'est écrasée, Kenna s'est libérée ; l'irrigation sanguine du bras de Scotty s'était arrêtée, et quand elle n'a pas trouvé de pouls, elle a supposé qu'il était mort. Désespérée, elle est allée chercher du secours — et personne n'est venu. La police l'a trouvée inconsciente et l'a arrêtée. Submergée de culpabilité pour sa mort, et pour ne pas avoir su qu'il était encore en vie, elle a plaidé coupable. Ce n'est qu'ensuite qu'elle a appris qu'elle était enceinte. Et Diem est née prématurément, et Kenna n'a jamais eu la chance de la tenir dans ses bras.

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   Partie 3

   Des fleurs, des poings et un journal volé

   La fête des Mères arrive, et Diem — qui ne comprend pas tout à fait qui est sa mère — dit qu'elle veut lui offrir des fleurs. Alors Ledger livre un bouquet à Kenna, un petit geste de gentillesse qui signifie tout. Ils ont un autre rendez-vous, et cette fois ils sont surpris : Patrick les découvre ensemble et frappe Ledger, furieux de ce qu'il voit comme une trahison de son fils mort. Le message est clair — aimer Kenna, c'est perdre les Landry. Ledger se rend à l'appartement de Kenna et la trouve en train de faire ses valises. Elle a fini de se battre ; elle quitte la ville. Il ne peut pas la faire rester, alors il fait quelque chose d'impardonnable et de parfaitement compréhensible : il vole son journal et le remet à Grace et Patrick, leur demandant de lire la section sur la mort de Scotty. C'est un pari — la vérité, brute et sans filtre, déposée dans les mains des deux personnes qui la détestent le plus. Grace lit les pages. Et quelque chose bascule en elle. Elle rend visite à Kenna pour rendre le journal et lui dit que Scotty aurait voulu qu'elle rencontre leur fille. Après six ans de portes claquées au visage, la première s'ouvre — pas complètement, mais assez.

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   Partie 4

   Dîner, et le mémorial remis en place

   Ledger voit Kenna arriver à la maison de Grace et Patrick, et ils lui disent qu'elle vient pour le dîner — puis l'invitent à se joindre à eux. Quand le moment arrive, Kenna, nerveuse, demande à Ledger de l'accompagner pour rencontrer Diem. Elle ne se présente que comme l'amie de Ledger, gardant la plus grande vérité en réserve. Puis, pendant qu'elles jouent, elle dit à Diem qu'elle est sa mère. La famille réconciliée dîne ensemble, et Diem s'endort sur Kenna. Plus tard, Ledger conduit Kenna et Diem à l'endroit où l'accident s'est produit. Avant d'arriver en ville, Kenna avait enlevé le mémorial routier de Scotty sur son chemin, parce que Scotty n'aimait pas les mémoriaux. Maintenant, ils le remettent en place, ensemble. Kenna dit à Diem que le restaurer rendra Grace heureuse.

• KKenna RowanUne jeune mère tout juste sortie de prison pour l'accident qui a tué son petit ami, Scotty, désespérée de rencontrer la fille qu'elle n'a jamais tenue dans ses bras. Toutes les portes de la ville se ferment devant elle, et elle continue pourtant de frapper.
• LLedger WardLe meilleur ami d'enfance de Scotty, qui tient le bar qui était autrefois leur librairie et joue le rôle d'oncle de substitution auprès de Diem. Il tombe amoureux de la seule femme qu'il est censé détester.
• GGrace LandryLa mère de Scotty et tutrice de Diem, qui élève sa petite-fille tout en esquivant les questions sur la mère. Son deuil se durcit en refus — jusqu'à ce qu'elle lise le journal de Kenna.
• PPatrick LandryLe père de Scotty, qui rend Kenna entièrement responsable et n'a pas peur d'en venir aux coups de poing pour ça.
• DDiemLa fille de cinq ans de Kenna et Scotty, née en prison et élevée par ses grands-parents. Elle veut offrir des fleurs à sa mère avant même de savoir qui est sa mère.
• LLady DianaLa jeune voisine de Kenna atteinte de trisomie 21, dont le père est lui aussi incarcéré.
• AAnnaUne employée de supermarché compatissante qui aide Kenna à décrocher un emploi d'empileuse de courses.
• RRomanL'ami et collègue de Ledger, dont les conseils poussent Ledger à rendre visite à Kenna.

Le journal

Le mémorial au bord de la route

La librairie devenue bar

Le bouquet

La fin refuse un verdict propre. La scène du mémorial porte le vrai poids. Kenna l'a enlevé parce que Scotty n'aimait pas les mémoriaux — loyauté envers les volontés de l'homme défunt — et le remet en place parce que cela rendra Grace heureuse — loyauté envers les vivants.

1. 1.Ledger vole le journal de Kenna pour forcer Grace et Patrick à le lire. Est-ce une violation de sa vie privée ou le seul geste qui aurait pu la sauver ? Le bon résultat justifie-t-il rétroactivement le mauvais acte ?
2. 2.Kenna plaide coupable malgré des circonstances que le journal révèle — elle et Scotty étaient tous deux sous l'influence, elle a cherché de l'aide et personne n'est venu, elle croyait qu'il était déjà mort. Son plaidoyer était-il un acte de culpabilité, de deuil, ou d'un système qui ne lui offrait pas de meilleure option ?
3. 3.Grace et Patrick élèvent Diem tout en tenant Kenna à distance, et le livre finit par valider la reconnexion. Où passe la ligne entre protéger un enfant d'un parent dangereux et punir une femme pour une tragédie ?
4. 4.Le mémorial au bord de la route est enlevé puis remis. Que signifie que le dernier acte de construction familiale de Kenna soit de restaurer un marqueur pour l'homme dont la mort a fait d'elle une paria ?

Les lecteurs qui veulent une romance avec de vrais enjeux — deuil, prison, garde d'enfant, et une ville qui ne pardonne pas. Parfait pour les fans de Colleen Hoover et quiconque a pleuré devant une scène de la fête des Mères qu'il n'avait pas vu venir.