1Trauer und Loslassen
Rhett schleppt sich durch das gesamte Buch mit Sams Gebeinen ab, auf dem Weg zu einer Auferstehung, die Sam nie verlangt hat. Der Wendepunkt kommt in einem Traum, als Sams Geist sagt: 'Bring mich nicht zurück, Rhett. Ich bin, wo ich hingehöre.' Rhetts Mission, den Tod rückgängig zu machen, ist in Wahrheit eine Weigerung zu trauern, und die Malice ernährt sich genau von dieser Art Schmerz. Erst nachdem er das Herz des Fluchs durchstochen hat, begräbt er die Gebeine und sagt: 'Ruh jetzt, Bruder. Du hast es dir verdient.' Die Botschaft des Buches: Was du verloren hast, kannst du nicht wieder auferwecken, aber du kannst es in Würde zur Ruhe legen.
Figuren:Rhett WalkerSam Hennessy
2Erbte Schuld und Sühne
Die Malice ist kein fremdes Übel; sie entstand, als ein Comanche-Schamane Siedler verfluchte, die sein Dorf massakriert hatten, und ihre Seelen zu einer einzigen Entität endlosen Hungers band. Chief Red Owl besitzt sie ohne Entschuldigung: 'Die Malice ist unsere Schande. Wir haben sie erschaffen. Ihr müsst sie rückgängig machen.' Das Wandgemälde der verlassenen Mission, Krähen, die an den Augen der Toten picken, hält die Gräueltat präsent, während die Helden gegen ihr monströses Ergebnis kämpfen. Das Buch argumentiert, dass Gewalt, die aus Gräueltaten geboren wird, nicht eingesperrt bleibt; sie muss von denen konfrontiert und rückgängig gemacht werden, die mit ihr verbunden sind.
Figuren:Chief Red Owl
3Identität als beides und keines von beiden
Rhett ist halb Schwarz und halb Comanche, und die Geschichte behandelt das nicht als Problem, das es zu lösen gilt, sondern als Linse, durch die er handelt. Die Comanche-Krieger erkennen sein Erbe an und geben ihm das Gegenmittel für einen Fluch, den das Volk seiner Mutter erschaffen hat. Im letzten Kapitel reitet er nach Westen und denkt darüber nach, beides zu sein, und darüber, dass die Jagd auf Monster das Einzige ist, das ihn ganz fühlen lässt. Die Botschaft des Buches: Identität ist keine Wunde, die es zu heilen gilt, sondern ein Paar Hände, um die Arbeit zu verrichten, die nur du tun kannst.
Figuren:Rhett Walker
4Monster als Werkzeuge und Herren
Der Kojoten-Geist warnt Rhett früh: 'Du jagst den falschen Schwanz, Walker. Der Nekromant ist nicht dein Feind. Er ist nur ein Werkzeug.' Dr. Orin Hays verkaufte Sams Seele, aber die Malice hinter ihm besetzt Stadtbewohner, dann Earl, und verwandelt Menschen in gewalttätige Marionetten. Das Buch unterscheidet ständig zwischen der Hand und der Kraft, die sie bewegt. Seine Botschaft: Beschuldige den kleinen Schurken, wenn du einen schnellen Kampf willst, aber die eigentliche Arbeit besteht darin, herauszufinden, was die Gewalt belebt und ihr das Herz herauszuschneiden.
Figuren:Rhett WalkerEarlDr. Orin Hays
5Gefundene Gefährten auf hartem Weg
Rhett beginnt nur mit Ragdoll, einer hässlichen Paint-Stute, mit der er spricht, weil sie alles ist, was er hat. Zur Mitte hat er Cora, eine visionäre Gestaltwandlerin, und Earl, einen einarmigen Kopfgeldjäger mit einer Chupacabra-Grudge. Jeder zahlt einen Preis: Earl nimmt eine Kugel ins Bein von einem Freund, Cora gibt ihr Geheimnis preis und beinahe sich selbst. Am Ende trennen sie sich, jeder auf seinen eigenen Weg, mit Wärme statt Zeremonie. Die Botschaft des Buches: Die Menschen, die neben dir durch Monster reiten, werden zur Familie, selbst wenn nur für eine Strecke Wüste.
Figuren:Rhett WalkerCoraEarlRagdoll