Frankenstien

Brev av Robert Walton

Robert Walton, en engelsk upptäcktsresande, skriver brev till sin syster, Margaret Saville, från Arktis. Han beskriver sin ambition att upptäcka en nordvästpassage och hemligheterna kring jordens magnetism. Hans skepp blir fast i isen, och de räddar en utmärglad man, Victor Frankenstein, som driver på ett isflak. Victor börjar berätta sin otroliga historia för Walton, som ser en själsfrände i den olycklige vetenskapsmannen. Walton fungerar som den inledande berättaren och ramverket för Victors berättelse, och uttrycker sin egen strävan efter ära och upptäckt.

Volym 1, Kapitel 1-3: Victors ungdom och vetenskapliga ambitioner

Victor Frankenstein växer upp i Genève som son till en framstående familj. Han beskriver sin lyckliga barndom med sin adoptivsyster Elizabeth Lavenza och sin nära vän Henry Clerval. Victor utvecklar ett tidigt intresse för naturfilosofi och alkemi, inspirerad av författare som Cornelius Agrippa. Trots sin fars ogillande fortsätter han sina studier. Vid sjutton års ålder åker han till universitetet i Ingolstadt för att studera. Där träffar han professorerna Krempe och Waldman, varav den senare uppmuntrar hans passion för modern kemi och anatomi, vilket leder honom in på studier av livets ursprung.

Volym 1, Kapitel 4-6: Skapelsen och dess konsekvenser

Victor blir besatt av idén att skapa liv. Han tillbringar månader i hemlighet med att samla material från slakthus och gravplatser, och isolerar sig från vänner och familj. Han arbetar frenetiskt i sin lägenhet i Ingolstadt. En regnig novembernatt lyckas han ge liv åt sin skapelse, en varelse av jättelika proportioner. Men när varelsen öppnar sina ögon, fylls Victor av avsky och fasa över dess groteska utseende. Han flyr från sitt laboratorium och drabbas av en svår nervkollaps, vårdad av sin vän Henry Clerval, som anländer till Ingolstadt.

Volym 1, Kapitel 7-8: Mordet på William och Justines öde

Victor återhämtar sig långsamt från sin sjukdom. Han får ett brev från sin far som meddelar att hans yngre bror, William, har mördats i Genève. Victor återvänder hem och ser varelsen i närheten av mordplatsen, vilket övertygar honom om att varelsen är mördaren. Familjens tjänarinna, Justine Moritz, anklagas för brottet efter att ett porträtt av Victors mor, som William bar, hittats i hennes ficka. Trots Victors och Elizabeths övertygelse om hennes oskuld, döms Justine och avrättas, vilket fördjupar Victors skuldkänslor och förtvivlan över sin hemlighet.

Volym 2, Kapitel 1-3: Mötet i Alperna

Victor plågas av skuldkänslor och sorg över Williams och Justines död. Han söker tröst i naturen och reser till Alperna. Under en vandring i Montanvert stöter han oväntat på sin skapelse. Varelsen närmar sig Victor och anklagar honom för att ha övergett den. Den ber Victor att lyssna på dess historia innan han fördömer den, och lovar att om Victor hör dess berättelse, kanske han kan finna medkänsla. Victor går motvilligt med på att lyssna, och de drar sig tillbaka till en hydda för att varelsen ska kunna berätta sin historia, vilket Victor fruktar.

Volym 2, Kapitel 4-6: Varelsens uppvaknande och lärande

Varelsen börjar sin berättelse. Den beskriver sin förvirrade uppvaknande, sin ensamhet och sin kamp för att förstå världen. Den lär sig att överleva i naturen och observerar i hemlighet familjen DeLacey, en fattig men godhjärtad familj bestående av en blind far, Felix och Agatha, som bor i en stuga. Varelsen lär sig språk genom att lyssna på deras konversationer och läser böcker som "Plutarchs liv", "Sorrows of Young Werther" och "Paradise Lost", vilket ger den insikt i mänskligheten och dess komplexitet, men också en känsla av sin egen isolering.

Volym 2, Kapitel 7-9: Avvisande och hämndbegär

Varelsen, som har lärt sig att tala och förstå mänskliga känslor, bestämmer sig för att försöka närma sig DeLacey-familjen. Den börjar med den blinde fadern, som inte kan se dess skrämmande utseende och behandlar den vänligt. Men när Felix, Agatha och Safie återvänder, blir de förskräckta av varelsens utseende och driver bort den med våld. Förkrossad av avvisandet och ensamheten, svär varelsen hämnd mot mänskligheten och särskilt mot sin skapare, Victor. Den bränner ner DeLacey-stugan och ger sig av för att hitta Victor, driven av bitterhet.

Volym 3, Kapitel 1-3: Löftet om en kamrat

Varelsen kräver att Victor skapar en kvinnlig kamrat åt den, en varelse som kan dela dess ensamhet och förstå dess lidande. Den lovar att om Victor uppfyller detta önskemål, kommer den att försvinna med sin kamrat till Sydamerikas vildmarker och aldrig mer störa mänskligheten. Victor, plågad av skuldkänslor och rädsla för varelsens fortsatta hämnd, går motvilligt med på att skapa en andra varelse. Han reser till England med Henry Clerval för att samla kunskap och material, och fortsätter sedan ensam till en avlägsen ö i Skottland för att utföra det fruktade arbetet.

Volym 3, Kapitel 4-6: Förstörelsen av den kvinnliga varelsen och Clervals död

På den avlägsna ön börjar Victor arbetet med den kvinnliga varelsen. Men han plågas av tvivel och rädslan för att de två varelserna skulle kunna föröka sig och skapa en ny ras av monster, eller att den kvinnliga varelsen skulle bli ond. Han förstör den halvfärdiga varelsen inför sin skapelses ögon. Varelsen svär hämnd och lovar att vara med Victor på hans bröllopsnatt. Kort därefter hittas Henry Clerval mördad, och Victor anklagas för brottet. Han fängslas och drabbas av en ny nervkollaps, övertygad om varelsens skuld.

Volym 3, Kapitel 7-9: Victors återkomst och Elizabeths död

Victor frikänns från mordet på Clerval tack vare sin fars vittnesmål. Han återvänder till Genève, plågad av sorg och rädsla för varelsens hot. Han bestämmer sig för att gifta sig med Elizabeth, men är övertygad om att varelsen kommer att attackera honom under bröllopsnatten. Han ber Elizabeth att stanna i sitt rum medan han söker efter varelsen. Men varelsen attackerar Elizabeth istället och stryper henne. Victor ser varelsen fly genom fönstret. Hans far dör av sorg, och Victor svär att jaga varelsen till världens ände, driven av hämnd.

Volym 3, Kapitel 10-11: Jakten och Victors död

Victor ägnar resten av sitt liv åt att jaga varelsen över hela världen, från Europa till de arktiska vidderna. Han drivs av hämnd och en önskan att förgöra sin skapelse. Jakten är utmattande och Victor blir alltmer försvagad. Han hamnar slutligen på ett isflak i Arktis, där han upptäcks av Robert Waltons skepp. Victor berättar sin historia för Walton och uppmanar honom att fortsätta jakten om han själv skulle dö. Victor dör kort därefter, utmattad och besegrad, med varelsen fortfarande på fri fot.

Slutsats: Varelsens sista ord

Efter Victors död upptäcker Walton varelsen i Victors hytt, sörjande över sin skapares kropp. Varelsen uttrycker sin djupa ånger över sina handlingar och sin ensamhet. Den förklarar att dess ondska var ett resultat av dess lidande och avvisande från mänskligheten. Den erkänner att den har förlorat sitt syfte nu när Victor är död och meddelar Walton att den planerar att begå självmord genom att bränna sig själv på en bål i Arktis, för att ingen annan ska kunna studera eller återskapa dess existens. Varelsen försvinner sedan ut i mörkret, mot sin självförbränning.

"Frankenstein" av Mary Shelley, publicerad första gången 1818, är en av de mest betydelsefulla verken inom gotisk litteratur och science fiction. Berättelsen utforskar teman som skapelse, ansvar och konsekvenserna av att gå emot naturens ordning. Romanen följer Victor Frankenstein, en ung vetenskapsman, och hans skapelse, den berömda "monstret", som ställs inför existentiella frågor och avvisande från samhället.

Berättelsen inleds med en serie brev från kapten Robert Walton, som seglar till Arktis. Han stöter på Victor Frankenstein, som berättar sin tragiska historia. Victor, besatt av att förstå livets mysterier, lyckas återskapa liv i död materia och skapar en levande varelse. Men när han ser sitt verk inser han att monstret är groteskt och avvisar det med avsky.

Monstret, som har intelligens och känslor, söker förståelse och acceptans men blir istället utstött av samhället. I sin ensamhet utvecklar det en djup känsla av förbittring och hämnd. Det konfronterar Victor och kräver att han ska skapa en kvinnlig följeslagare för att förhindra sin egen ensamhet. Victor påbörjar arbetet men förstör den andra skapelsen av rädsla för konsekvenserna. Detta leder till en spiral av hämnd och katastrof, där både Victor och monstret drabbas av tragiska öden.

1. Skapelse och ansvar: Victor Frankenstein representerar den moderna människans strävan efter kunskap, men han undviker sitt ansvar för sin skapelse, vilket leder till katastrof.

2. Isolation och identitet: Både Victor och monstret upplever djup isolering; deras sökande efter identitet och acceptans står i centrum för berättelsen.

3. Moral och etik inom vetenskap: Boken ställer frågor om de moraliska konsekvenserna av vetenskaplig forskning och teknologiska framsteg.

4. Kärlek och avvisande: Monstrets lidande är en